Des compétences techniques. Le responsable de laboratoire possède de bonnes connaissances liées au secteur d'activité concerné et maîtrise la gestion de projet, la gestion de budget et de planning ainsi que les techniques de management d'une équipe. La pratique de la langue anglaise peut être exigée, notamment pour pouvoir s'informer régulièrement des travaux au niveau international.
Des qualités personnelles. Le responsable de laboratoire dispose de bonnes capacités relationnelles et sait être à l'écoute pour communiquer en interne, avec son équipe, et en externe auprès des clients et des commanditaires d'études dans les centres techniques et les entreprises agroalimentaires. Grâce à son esprit d'analyse, il apporte de nouvelles solutions rapidement et arbitre entre les nouvelles exigences des clients et les contraintes des différents services de l'entreprise (production, achat, approvisionnement, recherche et développement, commercial). Rigoureux et précis, il a le goût des chiffres, toute erreur d'analyse pouvant aboutir à une perte de confiance au sein de l'entreprise.