Des compétences techniques. L'ingénieur de recherche télécoms possède de très bonnes connaissances techniques dans sa spécialité (matériels, logiciels...). La plupart des recherches et des présentations se font en anglais. Un anglais technique courant est donc nécessaire dans cette fonction, tant pour prendre connaissance des travaux menés que pour rédiger ses propres conclusions.
Des qualités personnelles. L'ingénieur de recherche télécoms sait facilement passer de l'abstrait au concret : en effet, la finalité des recherches demeure l'élaboration de produits ou d'évolutions. Il apprécie le travail en équipe, son travail s'inscrivant le plus souvent dans le cadre d'un projet de recherche. Il est donc conduit à échanger fréquemment, non seulement avec d'autres ingénieurs de recherche mais aussi avec des experts. Autonome, il propose les bons choix aux acteurs hiérarchiques et fonctionnels grâce à son esprit de synthèse qui lui permet de discerner, parmi toutes les pistes envisageables, les solutions techniques intéressantes.