Sous la conduite d'un responsable, l'activité de l'ingénieur de chantier se déroule en 3 phases.
Préparation des travaux (ordonnancement)
- à l'aide de logiciels informatiques, réajuste le planning, défini au préalable par le maître d'œuvre (architecte ou cabinet d'ingénierie), et évalue les besoins humains, les matériels et matériaux nécessaires à la réalisation du chantier ;
- détermine les séquences d'intervention des différents corps d'État sur le chantier ;
- définit les options techniques d'exécution.
Suivi du chantier (pilotage coordination)
- organise l'intervention des équipes conformément au plan d'organisation du chantier : emplacement des équipements nécessaires à la réalisation du chantier, stockage des matériaux, respect des zones de circulation et des postes de travail ;
- coordonne l'intervention des différents corps d'État ;
- contrôle l'approvisionnement du chantier en matériaux et en matériels ;
- évalue la nécessité de renforcer les équipes si besoin ;
- s'informe sur les entreprises du bâtiment de son secteur d'intervention pour faire intervenir, le cas échéant, une entreprise en renfort ou faire appel à des intérimaires ;
- en cas d'erreur dans les plans d'exécution, il propose de nouvelles solutions qu'il soumettra à sa hiérarchie et au maître d'œuvre ;
- informe le maître d'ouvrage (le client) et/ou le maître d'œuvre (cabinet d'architecture) sur la pertinence des différentes modifications du programme susceptibles d'intervenir en cours de réalisation ;
- est chargé du contrôle des dépenses ;
- veille à la qualité des relations entre les différents intervenants ;
- peut représenter son entreprise dans les réunions.
Réception du chantier
- assiste son hiérarchique lors de la réception du chantier par le maître d'ouvrage.
Les variantes selon l'employeur
La présence d'un ingénieur de chantier n'est requise que pour des projets d'envergure. Les maîtres d'ouvrage (clients) sont généralement des institutions publiques, des collectivités territoriales ou des grandes entreprises (banques, sociétés d'assurances, promoteurs immobiliers, entreprises industrielles...).
Ce premier métier s'exerce :
- sur des chantiers de bâtiment, dans le cadre de programmes de construction d'habitats collectifs, d'IGH (Immeubles de Grande Hauteur) ou d'ERP (Établissements Recevant du Public) ;
- dans le domaine du génie civil : travaux publics, ouvrages d'art (ponts, châteaux d'eau...) ou industrie.
Une expertise dans un domaine précis est, dans ce cas, généralement requise (installation thermique, électricité industrielle, éclairage public, géotechnique...). Les perspectives de travailler à l'étranger sont loin d'être négligeables. L'ingénieur de chantier junior se voit rarement confier l'entière responsabilité de l'exécution des travaux.