Des compétences techniques. Elles sont de deux sortes. Juridique d'abord : il maîtrise le droit des sociétés, du secteur des transports au niveau international (changement de pavillon - nationalité des moyens de transport). Technique ensuite : il suit les contrats en détail, en particulier l'achat et la vente de moyens de transport (ou d'avions) d'occasion, ou la négociation de constructions neuves. Enfin, compte tenu de l'aspect international de la plupart des marchés sur lesquels il travaille, l'affréteur parle couramment l'anglais, quand ce n'est pas une troisième langue (voire plus) pour certains marchés spécialisés.
Des qualités personnelles. L'affréteur est un bon négociateur qui cherche à concilier des intérêts divergents. Grâce à ses qualités relationnelles, il sait gagner la confiance de son client. Par ses capacités d'analyse et de synthèse, il reste objectif et trouve le recul nécessaire à la bonne conduite du projet vis-à-vis de son client. Enfin, sa réactivité lui permet de rebondir et de trouver, par exemple, l'information pertinente au moment voulu.